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El Fondo de Justicia Social Tzedek (Tzedek) se complace en anunciar que Kathey Avery, BSN, RN, CN, NCM, y Ray Hemachandra son les ganadores de los Premios Tzedek Brilliance 2023.
El Premio Tzedek Brilliance es una beca única sin condiciones de $50,000 dólares que reconoce a les líderes de Asheville que han participado en esfuerzos impactantes e intersectoriales para promover la justicia racial, fomentar la igualdad LGBTQ y desmantelar el antisemitismo. A diferencia de la mayoría de las becas de Tzedek, que financian el trabajo de las organizaciones, los Premios Brilliance están diseñados para cultivar el bienestar de les brillantes líderes individuales de la comunidad mediante el reconocimiento y la recompensa de su trabajo en el pasado para hacer de Asheville un lugar donde todes puedan prosperar.
Kathey Avery recibió el Premio Brilliance Ella Baker, el cual reconoce a líderes de la comunidad negra de Asheville que han empoderado y organizado a otras personas para hacer frente a la opresión sistémica.
Ray Hemachandra recibió el Premio Brilliance Pauli Murray, el cual reconoce a líderes en la comunidad que, como Pauli Murray, han participado en una amplia variedad de esfuerzos por la justicia social y que dirige con la sabiduría de que todas las luchas por la liberación están conectadas.
Inspirados en modelos de concesión de becas transformadores que cambian la dinámica de poder entre financiadores y beneficiaries, los Premios Tzedek Brilliance invierten en personas innovadoras que impulsan una transformación social significativa en nuestra región. Si bien los Premios Brilliance destacan a dos catalizadores excepcionales del cambio social, reconocemos la profundidad del talento, la dedicación y la pasión dentro de nuestras comunidades de Asheville. Nuestros recursos financieros pueden ser limitados, pero nuestra gratitud y admiración son ilimitadas. Cada persona que avanza para marcar la diferencia tiene un valor incalculable, y esto es indudablemente cierto en cuanto a las personas nominadas que compartieron con nosotres sus historias y su impacto. Gracias a toda la gente que participó en este proceso.
«Elegir a les ganadores del Premio Brilliance es siempre un reto porque hay muchas personas merecedoras que realizan una labor de cambio social increíble e impactante en Asheville, incluyendo les premiades de este año. Pero no se trata sólo de lo que han hecho, sino de cómo lo han hecho. Construir puentes en búsqueda de la liberación colectiva es el latido de la labor de Tzedek. Aunque hoy destacamos sus esfuerzos, también reconocemos y celebramos profundamente a toda la gente que trabaja por un Asheville más luminoso y justo», afirma Libby Kyles, Directora Ejecutiva de Tzedek.
Sobre les premiades
Kathey Avery
Kathey Avery, originaria del oeste de Carolina del Norte (WNC) y profesional de la enfermería, lleva más de 35 años siendo visionaria comunitaria y luchadora por la equidad de la salud. Kathey trabajó como miembra del comité organizador y facilitadora de grupos en Building Bridges de Asheville, así como enfermera comunitaria contratada y directora de conexiones clínicas y comunitarias en Asheville Buncombe Institute for Parity Achievement (ABIPA), donde ayudó a atender a más de 7,200 clientes. Kathey también se asoció con UNETE para proporcionar educación sobre la salud y apoyo a les trabajadores migrantes.
Como fundadora y consejera delegada del Institute for Preventive Healthcare & Advocacy (IFPHA) y como fundadora y propietaria de Avery Health Education and Consulting, Kathey ha trabajado incansablemente para reducir las disparidades en el cuidado de salud y las diferencias raciales en las comunidades desfavorecidas de WNC.
¿Su estrategia? Capacitar a les trabajadores de la salud comunitaries (CHW) para abordar las necesidades de salud de la comunidad, como demuestra el éxito del proyecto piloto HELP2Day, financiado por la Fundación Robert Wood Johnson, que abordó diversos problemas, desde la inseguridad alimentaria hasta la de vivienda. El programa atiende ahora a seis comunidades residenciales locales, estableciendo un nuevo punto de referencia para la salud comunitaria. Kathey sigue defendiendo la integración de les trabajadores sociales comunitaries en los programas de salud de la comunidad a través de la divulgación, la educación y la consultoría.
Kathey participa activamente como voluntaria en numerosos comités y juntas, como Dementia Friendly de WNC, la WNC Health Equity Coalition y la Racial Justice Coalition. La larga lista de premios de Kathey, entre los que se incluyen recientemente el Premio Carol McLimans Trailblazer (2021) y el Premio Rosa Parks (2022), es testimonio de su incesante búsqueda de la justicia para todas las personas en todos los espacios y lugares. Sin embargo, es su larga trayectoria de compasión, conexión y empoderamiento lo que realmente representa el espíritu del Premio Ella Baker Brilliance.
Es un honor para mí que se reconozca el trabajo de mi vida al otorgarme el Premio Brilliance», afirma Avery. «Mejorar la salud de nuestras comunidades es imprescindible para una sociedad feliz y productiva. En este trabajo, he sido guiada por la sabiduría de Dr. Martin Luther King Jr. según la cual «de todas las formas de desigualdad, la injusticia en cuestión de la salud es la más impactante y la más inhumana, porque a menudo se traduce en muerte física». La inequidad de la salud es una forma de opresión sistémica que me esfuerzo para superar cada día en todos los sentidos.
Ray Hemachandra
Como hombre negro, judío y asiático-indio-americano, el compromiso de Ray Hemachandra con la liberación colectiva se ha visto moldeado no sólo por su singular linaje, sino también por sus experiencias como devoto padre soltero de su hijo Nicholas, quien tiene una discapacidad intelectual y es autista. En su trabajo como autor, conferenciante, consultor y educador, Ray ha sido una fuerza transformadora en el escenario de la justicia social de Asheville durante más de 17 años. Su labor en Asheville se ha centrado principalmente en la Diversidad, Equidad, Inclusión y Accesibilidad (DEIA) de las personas con autismo y discapacidad intelectual y de desarrollo (IDD).
Aunque vivir en la intersección de múltiples identidades es un reto, apoyarse en esta complejidad es el superpoder de Ray. Ray ha hecho progresar la agencia comunitaria BIPOC, LGBTQ e IDD iluminando interseccionalidades—como la neuro-diversidad, el uso de sustancias y la salud mental- a menudo pasadas por alto o descartadas en espacios organizativos y del movimiento por la justicia social. Defensor de la accesibilidad del sistema y de la información y de la justicia del lenguaje, Ray ha sido un firme defensor de los derechos humanos en los sectores sin fines de lucro y gubernamentales, tanto a nivel local como estatal, incluso en sus funciones formales como miembro de juntas directivas y asesor y colaborando con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de N.C., Vaya Health, Western Carolina University, Liberty Corner Enterprises, Camino Research Institute, Family Support Network of Western North Carolina, FIRSTwnc, y los comités de becas de Buncombe, así como becario de Tzedek Social Justice Fund Community Grantmaking Fellow.
Su trabajo no ha pasado desapercibido. Los amplios esfuerzos de Ray le valieron cuatro invitaciones a la Casa Blanca tan solo en 2023. En la actualidad, Ray es embajador comunitario de Asheville-Buncombe Community Land Trust y forma parte de la junta nacional del Center for Craft, dirigiendo su Comité DEIA. No importa el lugar, el espacio o el propósito, la pasión de Ray por la comunidad, la solidaridad y la justicia resplandece, siendo un ejemplo del legado interseccional que fundamenta el Premio Pauli Murray Brillance.
Me siento muy honrado de recibir el Premio Brilliance Pauli Murray de Tzedek», dice Hemachandra. «Creo sinceramente que es un reconocimiento a los esfuerzos de tantas personas de nuestra comunidad con las que trabajo, de las que aprendo tanto y que me inspiran por lo que son, por cómo se presentan y por lo que consiguen. Estoy agradecido por cada une de elles—por todes ustedes—cada día.
Sobre el proceso de concesión de becas
Se presentaron un total de 41 nominaciones. Tras una profunda reflexión y conversación, las personas que recibirán el Premio Brilliance fueron seleccionadas por un comité compuesto de 5 personas del personal y de la mesa directiva de Tzedek.
«El verdadero cambio no sólo lo impulsan las organizaciones, sino también las personas audaces que a menudo actúan detrás del escenario. En pocas palabras, las personas impulsan el progreso. La filantropía tradicional tiende a pasar por alto a estas personas que son pilares de la comunidad. Los Premios Brilliance representan un cambio de paradigma, pues reconocen y apoyan a les creadores del cambio individuales que impulsan estos movimientos, además de financiar el trabajo colectivo», afirma Libby Kyles, directora ejecutiva de Tzedek.
Conoce más acerca del enfoque de Tzedek sobre la filantropía para la justicia social. Haz clic aquí: https://tzedeksocialjusticefund.org/es/social-justice-philanthropy/