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¡Enhorabuena a lxs ganadorxs de los Premios Tzedek Impact del 2022! Los Premios Tzedek Impact honran a personas que han participado en el cambio de sistemas, o en el trabajo de sanación comunitaria en la región de Asheville a través de la sabiduría que han obtenido al tener que navegar directamente los sistemas de opresión. Nos sentimos profundamente inspiradxs por el trabajo de estxs líderes y es un honor para nosotrxs poder celebrar sus logros.
Queer, trans, orador de positividad corporal, educador, activista e instructor de yoga Allé K fundó Trans Yoga Teacher en el 2019 y desde entonces ha dirigido más de 100 eventos de sanación LGBTQIA+ en Asheville en línea y en persona. Al ofrecer clases de yoga económicas, inclusivas para la comunidad LGBTQIA+, informadas sobre el trauma y sin prejuicios sobre el peso, Allé ha ofrecido una espacio de yoga alternativo y muy necesario. A través de sus colaboraciones interseccionales, Allé ha ayudado a redistribuir decenas de miles de dólares de recaudación de ayuda mutua para apoyar a la gente queer/trans de comunidades negras, indígenas y de color (BIPOC por sus siglas en inglés). Además, sus clases de yoga de verano del 2022 han sido un punto donde se pueden recoger paquetes para el cuidado durante aborto en colaboración con el Mountain Area Abortion Doula Collective.
Desde que se mudó a la comunidad de Asheville en 1992, Anthony Thomas se ha esforzado por «llevar los rostros negros a los espacios blancos», creyendo en el poder del intercambio de perspectivas como herramienta para construir una mayor equidad e inclusión. Los más de 30 años de trabajo comunitario de Anthony se han centrado en la transformación a nivel de los sistemas, incluyendo el apoyo a iniciativas de vivienda equitativa, educación y desarrollo económico. Como entrenador de la YMCA, presidente de la junta del YMI Cultural Center o vicepresidente de la junta de Mountain Housing Opportunities, la liberación dirigida por la gente negra siempre ha sido el camino y el destino. Como representante de YMI, Anthony ayudó a organizar reuniones comunitarias para personas negras y colaboró con YTL (Jóvenes transformados de por vida, por sus siglas en inglés), YMCA y Land of Sky para abordar las necesidades existentes y emergentes de las comunidades negras locales.
Ashley Tolbert es una mujer afroamericana y una licenciada especialista en adicciones clínicas que ha traído sanación, conexión con la comunidad y recursos educativos a las comunidades locales negras y de color que luchan contra el uso de/adicción a sustancias. La promoción educativa de Ashley centra las voces, las experiencias y la cultura de las personas negras, indígenas, y de color (BIPOC por sus siglas en inglés) en la discusión local sobre el tratamiento y la recuperación. Sus colaboraciones han profundizado la conciencia de la comunidad BIPOC y han mejorado la competencia cultural de las organizaciones a través de asociaciones con Grind AVL, YMI, Green Opportunities, Umoja Health, Wellness and Justice Collective, Sankofa Market, Noir Collective AVL, el sistema judicial del condado de Buncombe y la ciudad de Asheville.
Elio González, inmigrante cubano y defensor de la salud de la comunidad, es el fundador y productor de Miss Gay Latina Asheville (MGLA), un concurso de drag que destaca la herencia tradicional hispana mostrando la diversidad latina. MGLA comenzó en el 2008; desde entonces, la misión y el alcance del concurso se han ampliado más allá de la comunidad LGBTQ+ del oeste de Carolina del Norte (WNC por sus siglas en inglés) para incluir una mayor diversidad racial, inclusión étnica y representación de género. El propósito es ayudar a los demás a ver, compartir y celebrar su ser único como parte de una comunidad que honra y apoya a todos los cuerpos, géneros e identidades. En 2021, unas 500 personas de todas las etnias y experiencias asistieron al evento.
Como activista de los derechos de lxs inmigrantes y educadora popular, Geny Hernández López, nacida en Chiapas, ha pasado más de 8 años mejorando la vida de lxs inmigrantes y las comunidades latinas de WNC. Ya sea como voluntaria de danza folclórica y tradicional extraescolar con Raíces Emma – Erwin o como verificadora con Compañerxs Inmigrantes de las Montañas en Acción, Geny ha invertido su tiempo, energía y corazón en promover la resiliencia, la seguridad y la sanación de la comunidad latina. Actualmente es coordinadora de la Red de Cooperativas de Educación Infantil de PODER Emma y apoya a las organizaciones aliadas de Colaborativa La Milpa que se enfocan en la educación y la cultura de los pueblos mestizos e indígenas.
Jenny López Alvarado es una inmigrante colombiana, trabajadora social, especialista en violencia doméstica y defensora de los derechos de lxs inmigrantes que cofundó el Colectivo de Servicios para Inmigrantes Rurales en respuesta al impacto significativo de la pandemia del COVID-19 en las comunidades latinas. RISC (Colectivo de Servicios para Inmigrantes Rurales, por sus siglas en inglés) es una asociación de más de 20 grupos que trabajan para apoyar a las comunidades de inmigrantes del Oeste de Carolina del Norte, reforzando las alianzas entre personas, organizaciones y sistemas. Además de la educación para la defensoría y la formación de los socios, Jenny proporcionó servicios de salud mental gratuitos, de alta calidad y bilingües a los miembros de la comunidad latina local y defendió el cambio a nivel del sistema reuniéndose regularmente con líderes locales, regionales y federales sobre cuestiones de equidad y acceso para lxs inmigrantes.
La visionaria Jessica Tomasin fue cofundadora de numerosos programas con sede en Asheville diseñados para mejorar la diversidad, la equidad y la inclusión de la industria musical local. Inside Out es un programa de 8 semanas que ayuda a los artistas y músicos negrxs, indígenas, y de color de zonas urbanas a desarrollar habilidades fundamentales musicales, empresariales y de vida. Del mismo modo, Jet Up Productions es una organización sin fines de lucro dedicada a la educación artística, la defensoría y la colaboración. Jessica también encabezó el desarrollo de Asheville Music Professionals, la organización sin fines de lucro de defensoría de los músicos, y el Festival Connect Beyond, la organización sin fines de lucro de justicia social de artes creativas que cultivan el cambio social.
Como hija de primera generación de inmigrantes salvadoreñxs y persona queer de color, Mel Espinoza ha utilizado un enfoque interseccional para iluminar y abordar la opresión sistémica en la lucha por la liberación colectiva. Como parte de este trabajo de solidaridad, Mel se unió a la Comisión de Relaciones Humanas de Asheville para plasmar mejor las demandas del movimiento de base, haciendo recomendaciones políticas tangibles al Concejo de la Ciudad, incluyendo la retirada del Monumento Vance. Además, Mel cofundó el Oye Collective para recaudar fondos para apoyar a las comunidades locales BIPOC y a los grupos de ayuda mutua, y sigue activx en la defensa de los campamentos santuario, en la proporción de servicios de gestión de casos de VIH y en la divulgación de prácticas de reducción del daño.
Nicole Matute-Villagrana se identifica como una latina de color queer estadounidense de primera generación. Es organizadora comunitaria y forma parte del grupo de ayuda mutua Asheville Survival Program. Nicole participó en varios eventos de Aston Park Art Build con el fin de generar una mayor conciencia sobre las condiciones de la crisis de vivienda en el Oeste de Carolina del Norte y defender a las personas sin hogar perjudicadas en el proceso. Mediante la planificación y la participación en iniciativas de colaboración y educación de la comunidad multicultural, Nicole utilizó un análisis de la inestabilidad de la vivienda a nivel de sistemas para cambiar la comprensión de la comunidad sobre cómo los sistemas de injusticia afectan vidas individuales.
Durante más de 15 años, Rosy del Carmen Islas ha centrado sus dones y su energía en la sanación de comunidades marginadas, apoyando miles de vidas en el proceso. Rosy es una inmigrante latina, practicante de la metafísica, maestra espiritual y propietaria de un negocio familiar. A través de Esencia Divina, Rosy ha utilizado su experiencia de vida para humanizar el trabajo de sanación a nivel individual, organizativo y comunitario. Rosy ha colaborado con organizaciones locales dedicadas a este tipo de trabajo que incluyen Center for Participatory Change, Colaborativa La Milpa y Hola Carolina para crear espacios de trabajo de sanación, compartir recursos de sanación y apoyar a lxs actores locales del cambio en Asheville.
La madre filipina, bloguera, activista y sanadora Stephanie Morabe Harper cultiva la inclusión y la accesibilidad en Asheville a través del voluntariado. Desde protestar hasta trabajar de niñera, su trabajo comunitario está arraigado en su amor por el aire libre. Stephanie contribuye al Southside Community Garden en su barrio, y es miembro activo del Racial Equity Institute POC Caucus. Trabajó como voluntaria en MANNA FoodBank y en Kids in Parks, donde creó el primer grupo AAPI (asiático-americano, isleño del Pacífico) y actualmente coordina reuniones trimestrales. Además, la participación de Stephanie en la junta directiva contribuyó a la fundación de dos futuras organizaciones sin fines de lucro, Friends of Pisgah View State Park y Color My Outdoors.
Como persona y artista radical, negra y de género fluido, la existencia y el trabajo interseccional de Taz Crowley empujan constantemente a desafiar y desmantelar la cultura, los sistemas y las normas de la supremacía blanca. Taz cofundó el Oye Collective un espacio comunitario – centrado en la gente BIPOC – y exclusivo para ellxs- para impulsar la liberación colectiva y la co-creación en Asheville. Al mezclar el arte de la descolonización y el activismo, Taz ha transformado las experiencias compartidas de opresión en una próspera red de sanación, como demuestran las colaboraciones de Taz con Mountain Area Abortion Doula Cooperative, Word on the Street/La Voz de lxs Jóvenes, el Tranzmission Prison Project y Asheville for Justice.
La «filosofía de la Comunidad-I» de Ty Johnson es la base de su visión del progreso de la comunidad: «Hace falta un YO fuerte para hacer un NOSOTRXS fuerte para hacer una COMUNIDAD fuerte». Como tal, Ty ha apoyado a las comunidades de color de Asheville de diversas maneras, incluyendo al responder a las emergencias de la comunidad, facilitar reuniones comunitarias ad hoc, servir como miembro de la junta de United Way y del Equity Change Committee y apoyar las sesiones de comunicación de YMI entre las escuelas locales y lxs padres de familia. Ty también formó parte del comité de planificación de Juneteenth. Como mentor de jóvenes y defensor de la equidad, ha dirigido la Ciudadanía Radical y el Emprendimiento Radical para la City of Asheville Youth Leadership Academy y ha trabajado con el Stephens-Lee Community Center para mejorar la diversidad de lxs jóvenes y del personal.
Zo Mpofu es una estratega y defensora de la salud pública, la política y los medios de comunicación, con más de 20 años de experiencia dirigiendo iniciativas centradas en la equidad en la educación, la vivienda y la mejora de la salud comunitaria. Después de que el condado de Buncombe declarara el racismo como una crisis de salud y seguridad públicas en 2020, Zo fue seleccionada y actuó como estratega principal de salud pública para abordar los impactos históricos y persistentes del racismo estructural en los resultados de la salud pública local. Zo es miembro de los APHA Climate, Health & Equity, United Way of Asheville-Buncombe y Organic Growers School. A nivel estatal, se encuentra en su segundo mandato como responsable de la defensoría de la North Carolina Public Health Assosiaction y ha sido recientemente presidenta de la WNC Diversity Engagement Coalition.
Gracias de todo corazon a lxs ganadorxs del Premio Tzedek Impact y a las innumerables otras personas que se han volcado a la infinidad de esfuerzos brillantes y hermosos para hacer de Asheville un lugar más equitativo e inclusivo en el que todas las personas y comunidades puedan prosperar.