Ganadores de los Premios Impact 2026

Orgullosa de ser de Asheville, fundó Woman Strong tras reconocer que con frecuencia se espera que las mujeres negras carguen con las necesidades de todas las demás personas mientras su propio agotamiento pasa desapercibido. Este movimiento, financiado con recursos propios, ha ofrecido talleres, encuentros de sanación, coaching y becas para el autocuidado que han ayudado a cientos de mujeres a descansar, buscar apoyo y reconectarse consigo mismas más allá del modo de supervivencia. Brandy ha desarrollado estas iniciativas junto con empresas locales de mujeres negras, artistas y organizaciones, entre ellas Healed Skin & Candle Co., The Envoy Guide, Asheville Buncombe Institute of Parity Achievement y la Reparations Stakeholder Authority of Asheville.

Brandy también fundó Brandy Mills Consulting. Allí ha guiado a emprendedores, organizaciones, líderes y personas mediante la facilitación estratégica, el desarrollo de liderazgo y programas centrados en las personas. En ambas iniciativas, Brandy ha inspirado a las personas a reconocer su valor, recuperar su voz y reconectarse con su propósito.

Como Directora de Sistemas y Participación en Swannanoa Communities Together, ayudó a diseñar sistemas accesibles para conectar rápidamente a residentes afectados por el huracán Helene con alimentos, vivienda, ayuda económica y apoyo para la recuperación a largo plazo. Este enfoque encontró a las personas donde estaban, ofreciendo respeto y confianza en lugar de exigirles que demostraran su necesidad una y otra vez.

Sobreviviente del huracán Katrina, con experiencia organizando por la justicia en materia de vivienda y transporte, Carmen aportó a los esfuerzos locales de recuperación una comprensión personal de las respuestas tardías y un profundo compromiso con el cuidado comunitario. Fue fundamental en el desarrollo de materiales bilingües y una alternativa basada en las relaciones a la gestión tradicional de casos, brindando a familias inmigrantes, de clase trabajadora y con inseguridad de vivienda un lugar donde buscar asistencia sin sospechas ni vergüenza. Carmen también dio visibilidad a las necesidades de recuperación de las comunidades de montaña en encuentros estatales sobre vivienda y fortalecimiento del poder, asegurando que las realidades locales informaran una respuesta más amplia.

Para muchas personas que regresan a la sociedad, el racismo, la desigualdad de clases y la exclusión complican el camino de regreso a casa. Dustin ha creado vías de reinserción dignas, que incluyen empleo, círculos de resiliencia ante el trauma y cobertura de tatuajes para quienes dejan atrás afiliaciones perjudiciales.

El nombre lleva una invitación: «Deep Time, Not Hard Time», lo que refleja su convicción de que las personas merecen más que una vida definida por el castigo o los obstáculos. Después del huracán Helene, esa convicción se convirtió en ayuda práctica. Trabajando con aliados de base, coordinó la distribución de artículos esenciales donados por un valor de decenas de miles de dólares y preparó más de 1,000 tazas de café a la luz de las velas en solo dos semanas, convirtiendo un ritual cotidiano en una fuente de calidez, conversación y familiaridad durante la crisis.

Filipina-estadounidense de primera generación del oeste rural de Carolina del Norte, también fundó The Stoned Witch Church, un hogar espiritual inclusivo donde personas LGBTQ+, miembres de comunidades BIPOC, personas paganas y sobrevivientes de trauma religioso han encontrado afirmación, sanación y conexión.

Guiada por la creencia de que la incidencia es inseparable del cuidado comunitario, Josie ha organizado ayuda mutua, espacios de sanación, eventos de incidencia y educación pública en colaboración con aliados regionales, entre ellos Asheville Drag Brunch, Tranzmission y Youth OUTright. Trabajando junto a diversos grupos de todo el oeste de Carolina del Norte, ha elevado las voces trans, BIPOC, drag y paganas. Su trabajo interseccional e intergeneracional ha llevado diversas voces y experiencias a una presencia más amplia en la esfera pública, abriendo más espacio para que las personas queer vivan con mayor seguridad, dignidad y sentido de pertenencia.

Con 52 años en el campo, incluidos 43 como enfermera titulada, ha promovido la educación en salud pública, la prevención de enfermedades crónicas y el acceso a la atención médica en el oeste de Carolina del Norte. Más recientemente, Kathey ha puesto esa experiencia al servicio de Avery Health—Education and Consulting y del Institute for Preventive Healthcare & Advocacy (IFPHA).

En MAHEC, ha capacitado a enfermeras en formación y a trabajadores de salud comunitarios, ha facilitado la educación en equidad en salud y ha conectado a familias con apoyo preventivo de confianza. Como enfermera comunitaria del IFPHA, Kathey ha dedicado los últimos cinco años a preparar a residentes de MAHEC para servir mejor a personas que enfrentan obstáculos para acceder a la atención médica, con un enfoque en la salud materna, la equidad en el parto y la mortalidad infantil en el condado de Buncombe. A través de la capacitación, las colaboraciones y su participación en juntas directivas, Kathey ha traducido la equidad en la salud de una aspiración en conocimiento práctico, relaciones de confianza y caminos más claros hacia la atención médica.

Para Michael, la estabilidad familiar es una responsabilidad compartida de la comunidad, no una carga individual. Como fundador de Be-More Alive Ministries y capellán de Operation Gateway, ha combinado la mentoría basada en la fe con apoyo concreto para hombres que reconstruyen sus vidas y sus relaciones.

En colaboración con The SPARC Foundation, Michael ha dirigido programas para hombres y de paternidad basados en el apoyo entre pares, que conectan a participantes con recursos esenciales, apoyo para el bienestar emocional y oportunidades de crecimiento personal. A través de su empresa, Washed by The Water, también ha ofrecido a participantes de los programas empleo y mentoría en el trabajo. Como profesional certificado en prevención de la violencia, Michael ha aplicado a este trabajo una perspectiva informada por el trauma y culturalmente receptiva, dando a los hombres espacio para sanar, liderar y prosperar como fuentes constantes de inspiración y estabilidad en sus familias y comunidades.

A menudo la única periodista latina en la sala, Patricia ha informado sobre decisiones locales relacionadas con la inmigración, la vivienda, la policía, el transporte y la recuperación tras desastres, haciendo más claras sus consecuencias diarias para las comunidades latinas. A través de sus reportajes y su trabajo de organización, ha dado a las comunidades latinas información confiable en su propio idioma y espacio para contar sus historias en sus propios términos.

Durante el huracán Helene, colaboró con Blue Ridge Public Radio, medios locales y organizaciones comunitarias para compartir información urgente y verificada en español en medio de las interrupciones en las comunicaciones y la difusión de información errónea. También ha reunido a periodistas y comunicadores en español para compartir conocimientos y fomentar la colaboración. Estos esfuerzos reafirmaron el español como idioma de participación pública, memoria y pertenencia.

Su trabajo ha entrelazado la atención clínica, la medicina ancestral mesoamericana y la sanación comunitaria. Para Paulina, la alegría es un acto de resistencia y un camino hacia la liberación. Más allá de Alegría, Paulina llevó esa visión a los esfuerzos de respuesta rápida.

En medio de las crecientes amenazas de la aplicación de las leyes de inmigración, reclutó y organizó una red bilingüe de 21 profesionales de diversas disciplinas para servir a comunidades inmigrantes e indocumentadas que enfrentaban el miedo, el desplazamiento y la violencia estatal. Juntes, establecieron un sistema de cuidado de confianza basado en el consentimiento, la confidencialidad, la colaboración y la conexión cultural. Las contribuciones de Paulina hicieron posible este modelo de bienestar colectivo, ampliando el acceso a un apoyo integral e informado culturalmente y permitiendo que profesionales aliades respondieran rápidamente cuando las comunidades más lo necesitaban.

El té, la caligrafía, las artes marciales y la narración de historias han sido sus invitaciones al aprendizaje intercultural, la conexión y la sanación. Tras su residencia como la tercera artista residente de Story Parlor, Shunyu fundó el primer Festival de Cultura Asiática de Asheville y lanzó Five Spice, una serie recurrente en vivo de conversaciones centradas en personas BIPOC y presentaciones interactivas.

En agosto de 2025, Shunyu abrió Wú Yōng Culture Space en Marshall, ofreciendo, con tarifas variables, clases de mandarín y caligrafía, talleres de té chino, clases de Taiji Chen y encuentros que invitan a vecinos a conocer las tradiciones chinas. Sus colaboraciones con Story Parlor, Francine Delany New School for Children, UNC Asheville y la Asheville Poverty Initiative han animado a estudiantes, artistas y vecinos a compartir su orgullo cultural, seguir su curiosidad y construir relaciones a través de las diferencias.

Sus películas han utilizado la narración visual para preservar la historia negra, enfrentar la injusticia sistémica y elevar las voces de la comunidad. En Black in Asheville y Urban Renewal Impact, documentó las importantes contribuciones de la comunidad negra de Asheville, al tiempo que examinó cómo la gentrificación, el encarcelamiento masivo, el desplazamiento y la pérdida de riqueza generacional han moldeado la ciudad: fuerzas que aún hoy limitan las oportunidades y la equidad.

En Youth Filmmakers Initiative, Todd ha brindado a jóvenes de grupos subrepresentados formación práctica en cine, experiencia en la narración de historias comunitarias y oportunidades de desarrollo profesional. Al llevar historias ignoradas a la vista pública, Todd ha cuestionado las narrativas dominantes sobre la raza y el racismo en Asheville, invitando a espectadores a enfrentarse a los sistemas y legados que han moldeado las comunidades negras de la región, pasadas y presentes.