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Desde el 2011, Asheville Writers In The Schools and Community (o AWITSC por sus siglas en inglés) ha creado una programación artística y cultural gratuita para lxs jóvenes y las familias de color que no tienen acceso a este tipo de experiencias debido a barreras como el costo, la falta de transporte, la ausencia de dicha programación o la discriminación abierta y encubierta. Con un análisis crítico hacia el poder y la opresión sistémica, AWITSC proporciona empleo con un salario digno, oportunidades de consultoría y desarrollo profesional para lxs adultxs negrxs y latinx que se ven desproporcionadamente afectadxs por la inestabilidad económica. El año pasado AWITSC generó más de 700 horas de programación artística y cultural para lxs jóvenes de Asheville.
Uno de los increíbles programas de AWITSC es Word on the Street/La Voz de les Jóvenes, un programa juvenil que se centra en el liderazgo y la creatividad de jóvenes negrxs y latinxs de 13 a 19 años de edad. Estos son algunos de nuestros aspectos favoritos de Word on the Street/La Voz de les Jóvenes:
Activa el cambio social a través del arte
Desde el 2016, el trabajo de Word on the Street (WOTS por sus siglas en ingles)/La Voz de les Jóvenes (VDLJ por sus siglas en español) ha sido guiado por una poderosa misión. A través de una programación basada en las artes, lxs participantes desarrollan relaciones saludables con sus compañerxs y mentorxs, mientras trabajan para marcar la diferencia en su comunidad utilizando sus voces, talentos e imaginación. Como miembros del «Squad» o equipo, lxs jóvenes construyen un espacio único y bilingüe para fomentar la esperanza en su futuro, experimentar la curación racial y desarrollar una imaginación radical para construir un mundo mejor.
Cultiva la creatividad, la esperanza y el sentido de pertenencia
El Squad o equipo utiliza cualquier medio artístico que les atraiga: desde el arte visual hasta la escritura, pasando por el cine o la fotografía.
En el proceso, lxs jóvenes salen de su zona de confort y esta práctica creativa les ayuda a fomentar la esperanza. Con el tiempo, lxs jóvenes son capaces de establecer objetivos para un mañana distinto, identificar diferentes caminos para llegar a sus objetivos y sortear de forma creativa los retos que se encuentran en el camino.
Uno de los resultados de WOTS/VDLJ es un profundo sentido de pertenencia. El Squad desarrolla relaciones sólidas y un profundo sentido de comunidad. Además, al ser un espacio bilingüe, se anima y se apoya a quienes prefieren comunicarse en español o en una combinación de inglés y español para que hablen en el idioma con el que mejor se sientan. Ofrecer estos espacios es un acto de resistencia y ayuda a que lxs participantes desarrollen un fuerte sentido de la cultura y una identidad racial positiva.
Proporciona vías para el desarrollo del liderazgo y la movilidad económica
WOTS/VDLJ crea vías para la movilidad económica y el desarrollo del liderazgo para lxs jóvenes y adultxs negrxs y latinxs que se encuentran desproporcionadamente excluidos de las fuentes legales de ingresos y se enfrentan a desventajas económicas debido a la brecha educativa, el flujo de jóvenes de la escuela a la prisión, y el racismo institucionalizado. Actualmente, AWITSC está incubando un modelo de iniciativa social que ofrece a lxs artistas negrxs, indígenas, de color y a lxs miembros del Squad la oportunidad de obtener ingresos por su tiempo y su talento, a la vez que contribuyen a la sostenibilidad de la organización.
Para conocer a lxs brillantes y creativxs jóvenes artistas de Word on the Street/La Voz de les Jóvenes, consulta sus biografías y obras de arte aquí. Sus artes visuales, joyas y moda están disponibles a la venta aquí.